As vitaminas e minerais constituem nutrientes essenciais que o nosso corpo só por si não consegue formar. Por isso, os mesmos têm de ser adquiridos através dos alimentos. Mesmo se as vitaminas não são uma fonte de energia (como é o caso dos hidratos de carbono, lípidos e proteínas), elas são necessárias e essenciais para o seu organismo. Uma deficiência vitamínica pode ter efeitos nocivos para a saúde. No entanto, a ingestão de fortes doses de certas vitaminas (como por exemplo a vitamina A, D, E e K) e minerais (por exemplo, o selénio) pode ter também um efeito nocivo. Portanto, é muito importante ingerir estes nutrientes nas quantidades certas. Graças a um fornecimento ideal de nutrientes, o nosso corpo acumula uma reserva para poder fazer face a circunstâncias mais difíceis.